• Partie 07/27 - Quelle est la contribution de la couleur ?

PARCE QUE LA COULEUR EST ENTIÈREMENT UNE FONCTION DE LA LUMIÈRE, c'est le meilleur endroit pour en discuter, bien que ces chapitres ne doivent pas être considérés comme nécessairement séquentiels. Comme ce sont toutes des questions liées à la création d'images, vous pouvez les poser à tout moment. En fait, ces questions peuvent également être posées de manière évaluative lorsque vous effectuez des modifications et que vous sélectionnez une image plutôt qu'une autre ou en post-production lorsque, par exemple, vous essayez de décider si des ajustements de couleur sont nécessaires et pourquoi votre œil continue de dériver vers cet élément du cadre qui capte une grande partie de votre attention mais qui n'est pas le point de l'image.

La couleur est vraiment séduisante. Notre cerveau est câblé pour prêter attention aux couleurs et leur attribuer une signification. La couleur a une masse visuelle énorme, un terme lié à la force avec laquelle un élément attire nos yeux, bien qu'en réalité, il s'agisse de la signification et de l'attention que notre cerveau accorde à un élément plutôt qu'à un autre. Dans le cas de la couleur, nous sommes attirés par des couleurs plus vives sur des teintes plus douces, et par des couleurs qui contrastent le plus avec le reste de la scène, en particulier les rouges et les jaunes, les couleurs de choix pour les véhicules d'urgence, les panneaux d'avertissement et les gros boutons Acheter maintenant sur des sites Web qui attirent notre attention. C'est bien quand vous le voulez, mais pas utile quand ce que vous voulez, par exemple, c'est l'harmonie dans l'image ou que l'œil se repose ailleurs dans le cadre.

Il est important de prêter attention aux couleurs dans le cadre et de se demander si elles soutiennent ou combattent votre intention. Il est contre-productif d'avoir des couleurs qui attirent l'attention de votre spectateur lorsque vous essayez de guider cette attention ailleurs. Nous attribuons également un poids émotionnel énorme à la couleur, donc quand il s'agit de l'ambiance que vous voulez que l'image ait, la couleur est une considération importante. Le chapitre 22 est consacré à la question de l'humeur et si elle correspond au sujet que vous essayez d'exprimer, donc je ne volerai pas le punch, mais il est important de se souvenir de la connexion. Si l'ambiance de l'image n'est pas ce que vous voudriez qu'elle soit sur le plan émotionnel, demandez-vous si la couleur vous convient.

Étant donné que la grande idée de ce blog est de fournir une série de questions pour vous faire réfléchir à la correspondance de vos choix d'éléments et d'appareils avec le sujet de la photographie, la question suivante évidente, du moins pour moi, est « La couleur contribue-t-elle ?" La couleur n'est pas toujours facile à travailler. Dans le monde réel, nous avons très peu de contrôle sur les couleurs de notre scène, ce qui rend souvent difficile, voire impossible, d'avoir une palette de couleurs unifiée dans une seule image, sans parler d'une série de photographies. Une solution consiste à changer les couleurs en post-production, et puisque notre travail en post-production fait souvent autant partie du processus de création que la capture d'image initiale, cela vaut la peine d'être salué. Des outils logiciels permettent désormais de rendre vos verts un peu plus bleus ou un peu plus jaunes, de désaturer les rouges, voire de remplacer entièrement les couleurs. Le degré d'ajustement que vous choisissez en post-production est une question de goût, mais si vous choisissez de faire ce type de travail de couleur, la question de la contribution de la couleur à la meilleure expression du sujet est encore plus pertinente.

Même si vous n'optez pas pour ce genre de travail de couleur en post-production, la question demeure; c'est l'une des raisons pour lesquelles je fais autant de mon travail en noir et blanc. Je veux que mes images aient une harmonie, et la plupart des situations dans lesquelles je photographie font de la recherche de l'harmonie des couleurs un défi. Mais ma décision de supprimer la couleur est également basée sur d'autres critères. Si l'image ne concerne tout simplement pas la couleur (ou si la couleur n'est pas le point), une image plus puissante est souvent créée lorsque cette couleur est supprimée. Si, par exemple, l'image parle de la relation entre deux personnes – le moment où ils s'embrassent, peut-être – alors je veux que la photographie parle de ce moment, de la tendresse, de l'intimité. S'il y a un élément rouge vif à l'arrière-plan qui attire constamment l'attention sur les amants et leur moment, alors je permets à ce moment d'être privé de son impact si je ne supprime pas la couleur.

Photographier en noir et blanc, ou choisir de rendre le travail couleur en noir et blanc plus tard en post-production, permet à d'autres éléments de jouer plus puissamment. Une fois la couleur disparue, les yeux peuvent accorder plus d'attention à la texture, au geste, aux lignes, aux moments ou à l'histoire. Lorsque ces éléments sont plus importants dans l'image, la couleur peut être une distraction inutile. Je supprime souvent la couleur parce que la supprimer unifie mon travail et permet aux photographies qui ne concernent ni la couleur ni l'ambiance qu'elle procure d'être plus puissamment liées à autre chose.

Le plus souvent, c'est l'interaction entre mon sujet choisi, mes propres goûts et les contraintes du monde réel dans lequel je photographie qui détermine si mes photographies finissent en couleur ou en monochrome. Mais toujours, dans tous les cas, la question qui guide ces choix est « "La couleur contribue-t-elle - pas seulement à l'image, mais à l'expression la plus forte de mon sujet - et puis-je l'utiliser pour renforcer ce que je veux dire sur le sujet ?" S'il ne contribue pas, ou pire, s'il rivalise pour attirer mon attention, alors je le supprime d'une manière ou d'une autre. Je pourrais déplacer mon point de vue pour exclure cet élément rouge, utiliser un objectif différent ou attendre un meilleur moment. Et lorsque ces possibilités échouent, je l'exclus en post-production (généralement en convertissant l'image en noir et blanc), mais en sachant que la teinte, la saturation et la luminance peuvent toutes être ajustées pour que la couleur contribue plutôt qu'elle ne concurrence.

Les questions à explorer sur les possibilités que nous offre la couleur incluent :

Quelles couleurs sont présentes dans cette scène et fonctionnent-elles ensemble ?

Y a-t-il des couleurs qui rivalisent avec les éléments les plus importants de la scène, et puis-je les exclure ?

Les couleurs de la photographie aident-elles à établir l'ambiance ?

La couleur est-elle importante pour ce sujet, et le noir et blanc pourrait-il être un choix plus fort ?

En post-production, des changements subtils de teinte, de saturation ou de luminance pourraient-ils créer une palette de couleurs plus forte et plus unifiée ?

Ce que vous ferez des réponses à ces questions sera toujours une question de goût et de votre vision de la photographie elle-même, mais la couleur est trop importante pour la façon dont nous vivons une photographie, et un outil trop puissant dans la façon dont nous réalisons cette photographie, ne pas avoir l'intention de l'explorer et de l'utiliser.

Traduit et inspiré du livre de David Duchemin, The Heart of the Photograph,

100 questions for making stronger, more expressive photographs.

Par Yves Bériault