• Partie 03/27 - Qu’est-ce qui est bon pour le photographe ?

RECONNAISSANT QUE NOUS FASSIONS TOUS DES PHOTOGRAPHIES pour des raisons différentes et que l'une de ces raisons pourrait en effet être l'acclamation des autres ou la communication d'une idée à un public plus large (comme dans un contexte commercial ou publicitaire), je veux prendre un peu de temps pour explorer l'idée que le photographe, indépendamment des idées concurrentes, doit être son premier et son plus important public. Autrement dit, nous devons être ceux qui déterminent pourquoi nous faisons une photographie et si cette photographie atteint le but pour lequel elle a été faite. Encore plus simple, nous devons être les seuls à décider si c'est "bon", même si je préfère quand même éviter ce mot.

Ce n'est pas une réflexion sur des préoccupations professionnelles, mais même si vous travaillez à titre commercial ou pour quelqu'un d'autre qui prend les décisions, si vous n'êtes pas un photographe avec votre propre vision et votre propre voix, la seule base sur laquelle vous embaucher est votre possibilité d'utiliser un appareil photo. Et si vous ne l'avez pas encore découvert, vous devrez bientôt vous battre avec la réalité que la vente d'un produit, comme la capacité d'utiliser un appareil photo, n'est pas une base sur laquelle fonder une entreprise en tant que photographe. Si vous voulez réussir professionnellement et ne pas rivaliser avec les autres dans la course vers le bas, vous devez être une marque et vendre votre vision et votre voix. Cela signifie faire des photographies qui vous plaisent d'abord - qui sont d'abord fidèles à votre propre perspective sur le monde, à vos propres préférences et à votre propre volonté de trouver un public qui s'aligne avec cela. C'est sur cette base que les directeurs créatifs et autres vous embaucheront, et non sur la volonté de compromettre votre propre vision et voix pour vous vendre comme un simple caméraman.

Si vous voulez plaire à votre public et que vous ne voulez pas compromettre votre vision, alors la seule façon pour y parvenir est que vous deveniez vous-même ce premier et plus important public. Si ce n'est pas le cas, vous passerez le reste de vos journées de photographie à chasser des milliers de cibles mouvantes, toutes avec leurs propres préférences et goûts, toutes prêtes à suggérer que vous devriez prendre une direction différente dans votre travail - que les images en couleur seraient mieux que le travail en noir et blanc que vous aimez, que vous devriez faire des portraits au lieu de paysages, ou que vous devriez arrêter ces photographies à exposition multiple qu'ils ne comprennent tout simplement pas. Si vous laissez la foule décider, votre travail ne sera jamais assez pointu, assez heureux, assez sérieux ou assez enthousiaste . Ce sera trop ludique, trop sombre, trop sentimental, trop autoréférentiel, ou n'importe quelle autre adjectifs parmi une centaine qui a plus à voir avec les goûts des autres qu'avec l'œuvre elle-même.

Est-ce à dire que nous n'écoutons pas les autres ? Bien sûr que non. Mais nous serions sages d'être très prudents dans le choix des voix que nous écoutons, et encore plus prudents sur ce que nous faisons avec les choses que ces voix disent et les changements qu'elles nous encouragent à faire. Si vous débutez, trouvez des personnes dont vous pouvez apprendre, qui effectuent un travail honnête d'une manière que vous respectez. Trouvez des personnes qui écouteront vos espoirs pour votre photographie et vous aideront à franchir les prochaines étapes nécessaires pour créer un travail fidèle à ces espoirs, et pas simplement une copie d'eux-mêmes, dont le monde n'a pas besoin.

La question que je vous encourage à poser dans ce chapitre est celle-ci : Est-ce la mienne ? Ce n'est pas une question facile à répondre, et c'est impossible si vous n'avez pas d'abord une idée de ce que cela signifie. Être introspectif ne vient pas facilement à tout le monde. Je pense que plus honnêtement vous êtes prêt à vous regarder et à regarder vos désirs, plus votre photographie deviendra forte. Mais si c'est une commande trop lourde pour vous, envisagez de poser des questions plus spécifiques auxquelles il sera plus facile de répondre :

Vers quel genre de photographies vous tournez-vous naturellement ? Si vous pouviez seulement regarder le travail de deux autres photographes au cours des deux prochaines années, qui seraient-ils et qu'est-ce qui vous touche le plus dans leur travail ?

Si vous regardiez le travail de ces deux photographes, partageraient-ils quelque chose qui indique vos propres préférences ? Font-ils tous des images en noir et blanc ? Explorent-ils certains thèmes ou sujets communs ? Voyez-vous des choses similaires dans le meilleur de votre propre travail, les photographies qui ressemblent le plus à vos images les plus fortes ?

Si vous regardez les photographies que vous avez réalisées au cours des deux dernières années, quels fils conducteurs voyez-vous dans le meilleur de ce travail ?

Y a-t-il des thèmes ou des idées que vous voyez se répéter dans votre propre travail lorsque vous regardez en arrière ? Sont-ils toujours pertinents ou importants pour vous ? Y a-t-il des non-dits que vous pensez devoir explorer ou exprimer ?

Quoi que vous découvriez sur vous-même à travers les questions ci-dessus, rappelez-vous que vos photographies fournissent un moyen de dire quelque chose et que le grand manque en photographie n'est pas de meilleurs outils mais quelque chose d'authentique à dire. Quelque chose d'honnête. Cette intention, cette façon de voir le monde, est ce que nous appelons si souvent la vision, et plutôt que d'écrire davantage sur l'idée de vision, j'aimerais que vous envisagiez de vous poser une question différente : Qu'est-ce que je veux accomplir avec cette photographie ?

Votre réponse à cette question sera différente d'une image à l'autre, et elle sera différente de ma réponse. À présent, j'espère qu'il est vraiment clair que cette réalité signifie que vous êtes celui qui doit décider si votre image fonctionne ou non. Si vous me laissez voir la photo, je déciderai si elle résonne en moi, mais c'est une question différente de celle de savoir si elle réussit ou si elle est "bonne".

Plus tôt, j'ai commencé à utiliser l'expression "la meilleure expression d'un sujet". Je développerai davantage à ce sujet dans le chapitre suivant, mais il y a une autre question que nous devons nous poser : qui décide quelle est la meilleure expression d'un sujet ? D'ailleurs, qui décide quel est le véritable sujet ? La réponse directe : vous. Vous seul pouvez décider de ce qui est suffisamment important pour diriger votre objectif. Vous seul pouvez décider de ce que vous voulez dire à propos de cette chose ou de cette idée, et vous seul pouvez prendre les décisions qui permettent d'exprimer votre intention ou votre vision sur ce sujet.

C'est le sujet de cette réflexion, et j’insisterai pour que vous arriviez au bout avec une détermination renouvelée à faire des photographies qui vous appartiennent sans vergogne, qui apportent non seulement vos choix techniques au processus créatif, mais votre âme, votre curiosité, vos émotions et vos opinions. Chaque photographie, dit-on, regarde dans les deux sens. J'espère que vous vous révélerez de plus en plus dans vos photographies, et que votre présence, votre propre empreinte digitale - deviendra l'échelle à laquelle vous mesurerez (au moins au début) le succès de vos images.

Ce que je ne défends pas dans ce texte, c'est un libre-service photographique, où nous faisons simplement ce que nous voulons et faisons un pied de nez aux étapes les plus difficiles de la croissance dans notre métier en tant qu'artistes. Je ne préconise pas une approche enfantine dans laquelle on ne dépasse jamais l'anarchie des macaronis, de la colle et des paillettes (bien que si c'est ce qui vous rend heureux, il y a pire dans le monde). Je plaide pour savoir ce que vous voulez accomplir afin que vous puissiez choisir les meilleurs outils et la combinaison de techniques la plus solide, et que vous disposiez d'un moyen plus réaliste et plus humain d'évaluer le travail que vous créez.

Je ne veux pas vous donner de réponses, qui aboutissent le plus souvent à une version adulte de la peinture par numéros. Je veux vous poser des questions qui vous mènent à des possibilités. Je vous en ai déjà donné quelques-unes, mais maintenant, dans la troisième partie, je veux être encore plus précis et pratique avec ces questions tout en vous rappelant que les réponses changeront à mesure que vous évoluerez en tant que personne et que vos compétences se développeront. Et même si vous restez ouvert à un monde d'influence, les réponses viendront toujours mieux de vous-même. Rien d'authentique n'est jamais fait en regardant les autres par-dessus nos épaules. Copier pour comprendre, mais de grâce créer…

Traduit et inspiré du livre de David Duchemin, The Heart of the Photograph,

100 questions for making stronger, more expressive photographs.

Par Yves Bériault