2 - Qu’est-ce qu’une¨ bonne photo¨ pour le public ?

PARCE QUE JE VOUS AVAIS DIT QUE JE VOULAIS ABANDONNER LA QUESTION "Est-ce une bonne photo?", considérez ceci comme une invitation à poser la question différemment : Comment les autres vivront-ils cette photographie ? Étant donné que nous sommes très nombreux à faire des photographies comme moyen d'expression et dans l'espoir que, à travers nos images, d'autres verront le monde d'une nouvelle manière, c'est une question légitime. Cela en appelle également un autre : la façon dont les autres vivront cette photographie a-t-elle même de l'importance ? Mais nous y reviendrons dans le prochain chapitre.

D'abord, reconnaissons que lorsque nos images trouvent un public au-delà de nous-mêmes, il y a une alchimie qui se produit ; la photographie, qui n'était auparavant qu'une image bidimensionnelle, devient une expérience lorsqu'elle est vue ou lue par d'autres personnes.

Ces autres personnes sont parmi des milliards de personnes sur cette planète. Certainement si la photographie se retrouve sur Internet, beaucoup de ces personnes vous sont inconnues. Ils viendront de différentes cultures et si votre travail a une certaine longévité, de différentes époques. Ils apporteront avec eux toute une vie d'expériences, d'influences, de souvenirs, de goûts et de façons de comprendre le monde. Cela est vrai même pour vos proches. Montrer vos photographies à votre mère, à vos enfants ou à un voisin entraînera des expériences de ces photographies que vous ne pourrez jamais prédire avec certitude.

Ce n'est pas la une faiblesse de l'art. Ce n'est pas non plus une lacune dans votre photo. C'est la chimie qui se produit lorsque votre intention, exprimée à travers votre métier, devient une photographie qui est interprétée par une autre personne. Vous pouvez choisir d'être mal à l'aise avec cette incertitude et faire de votre mieux pour la contrôler, mais les résultats seront probablement artificiels et donneront l'impression d'être contrôlants, autoritaires ou manipulateurs. Vous pouvez aussi, embrasser le mystère. Il est probablement plus sain pour les artistes de se familiariser avec la nuance et l'ambiguïté. L'incertitude n'est pas une mauvaise chose.

Ce qui n'est pas sain, c'est de penser que vous ne pouvez pas contrôler les expériences des autres sur vos photographies et, par conséquent, de conclure que votre intention n'a pas d'importance. Lever les mains en l'air et dire : "Pourquoi s'embêter ?" Mais cela ne vous mènera nulle part, et voici pourquoi : votre intention peut ne pas transparaître dans une image comme vous l'espériez, mais elle est toujours importante pour la création de celle-ci, pour chaque choix que vous faites à partir du moment où vous prenez la caméra, à votre cadrage, à votre choix d'objectif, de composition et à tous les réglages qui s'offrent à vous, sans parler de vos choix au montage et dans toute post-production que vous faites. Votre intention, ou vision, compte à chaque étape du processus jusqu'à ce que cette photographie ou cet ensemble d'œuvres soit présenté devant un public et que vous l'invitiez à en faire l'expérience à sa manière. C’est pourquoi j’ai un copain formateur, André qui se tue à le répéter.

Cette expérience est un mélange de vos nombreux choix, de ce que devient la photographie elle-même et des nombreuses personnes différentes qui la liront. Si cette combinaison n'est pas magique, elle peut certainement frôler le mystique. Et si ce n'est pas ça, alors à tout le moins c'est inconnu et imprévisible.

Alors pourquoi s'embêter à demander comment les autres vont vivre ma photo ? Et si je pose cette question, par où commencer si je ne sais même pas qui sont ces autres ?

Dans mes études, l'une des leçons qui m'a marqué est la suivante : bien que nous soyons tous différents, nous sommes également tous pareils. Dans le particulier réside l'universel. Et bien qu'il y ait peu de certitudes, il existe de nombreux points communs. C'est le début de l'empathie, et je peux affirmer que l'empathie est un lieu puissant à partir duquel créer et affiner vos photographies.

Vous ne pouvez pas savoir ce que les autres vont penser. Mais vous pouvez vous mettre à leur place et poser la question. « Est-ce que quelqu'un qui n'est pas là au moment et à l'endroit où je fais cette photographie aura une idée de ce que j'essaie de lui montrer ? Y a-t-il des éléments que je dois exclure pour que cela soit plus clair ? Y a-t-il des éléments que je dois inclure ou mettre en évidence dans le cadre ? Quels éléments du langage visuel pourrais-je inclure pour augmenter l'ambiance et rendre cette scène un peu moins ambiguë (en supposant que la clarté ou une ambiance spécifique soit importante pour moi) ? »

Comme pour la plupart de cette réflexion, ce n'est pas d'avoir les réponses spécifiques qui vous aideront ; c'est poser les questions et rechercher des possibilités ou ce point idéal où le sujet trouve sa meilleure expression, d'abord pour vous, puis pour votre public.

Cette dernière phrase est chargée. Laissant momentanément de côté le terme troublant de «meilleure expression», permettez-moi d'aborder rapidement l'idée d'un public et de suggérer que nous arrêtions de nous en soucier autant, et pourquoi c'est possible. Ceci est une théorie, alors prenez-la avec un grain de sel. Mais voici l’idée : si vous effectuez le travail qui est pour vous, un travail que vous aimez, un travail qui donne au sujet sa meilleure expression (définitions à venir, alors restez avec moi), et un travail qui est aussi empathique, alors il attirera un public qui réagit à cette œuvre. Votre travail détermine le public. À un certain niveau, votre public sélectionne lui-même en fonction de ce que vous faites. S'ils ne vous comprennent pas, vous ou votre travail, ils ne seront pas votre public. Vous n'avez donc pas à les prendre en compte dans ce que vous faites. Vous n'avez pas à essayer de deviner ce qu'ils vont penser ou comment ils vont le lire. C'est une question de résonance. Votre travail résonnera ou non avec eux. Et si c'est le cas, et qu'ils font partie de ce groupe de personnes qui veulent vous écouter à travers votre travail, cette résonance assurera un certain niveau de compréhension car vous êtes déjà sur la même longueur d'onde. Si votre public est, à un certain niveau, comme vous, il sera plus facile de créer un travail qui résonne avec lui parce que vous le faites d'abord pour vous et, pour le répéter, qu'il est comme vous (autant qu'il est aussi très différent).

Plutôt que de demander si les autres aimeront ou réagiront à mon travail, je fais mes photographies pour moi. Je suis mon propre premier public. Alors la question devient : à quoi répondons-nous dans une photographie ? Existe-t-il une sorte de liste des dispositifs photographiques qui nous attirent ? Les auteurs ont de nombreux dispositifs littéraires qu'ils utilisent pour accomplir certaines choses. Est-il possible de commencer à explorer ces dispositifs photographiques afin que nous puissions les considérer comme des outils ou des éléments du langage visuel et les utiliser pour mieux exprimer nos sujets ?

Je suggère que s'il doit y avoir de l'âme ou de la vie dans nos images, c'est à nous de la mettre là. Vraiment, je suggère que nous sommes nous-mêmes l'âme de l'appareil photo et que nous devenions beaucoup plus conscients du rôle du photographe dans la réalisation des images. Ici, je veux pousser cette suggestion plus loin et explorer l'idée que si nos photographies doivent donner la meilleure expression possible à leurs sujets et se connecter aux autres, et si elles doivent avoir un battement de cœur quelconque avec lequel nous résonnons, c'est à nous de comprendre cela et d'utiliser tous les outils que nous pouvons pour y arriver. Si on se demandait : « Qu'y a-t-il chez le photographe qui rend possible la création d'une photographie plus forte ? ou encore : « Qu'y a-t-il dans la photographie elle-même qui pourrait la rendre plus forte, plus résonnante, mieux vécue par le lecteur ? Que pouvons-nous faire pour donner au sujet sa meilleure expression ? »

Vous ne pouvez pas savoir exactement comment une personne lira votre image, pas plus que vous ne pouvez savoir avec certitude comment une personne prendra une blague ou interprétera une page de la Bible. Si cette personne (ou plusieurs personnes) n'aime pas votre photo, ce n'est pas nécessairement une indication de la valeur de votre travail, de sa valeur ou même de l'art. Pas plus que le fait que beaucoup de gens qui n'aiment pas les sushis ou les peintures de Jackson Pollock ne disqualifie le sushi comme son propre art culinaire ou l'œuvre de Pollock comme digne de considération.

Il ne s'agit pas d'une conversation sur des certitudes mais sur des possibilités, et dans une certaine mesure, vous devez toujours embrasser ce mystère lorsque vous créez de l’art. La possibilité que vous soyez incompris, détesté ou simplement ignoré. Mais rappelez-vous, toute cette conversation consiste à trouver de nouvelles façons de comprendre les réactions possibles à une photographie afin de s'engager avec ces possibilités de manière plus ludique et plus intentionnelle lorsque vous créez de l'art d'abord pour vous-même, puis pour un public qui a choisi de découvrir votre travail. parce qu'ils résonnent en lui, et avec vous.

Traduit et inspiré du livre de David Duchemin, The Heart of the Photograph,

100 questions for making stronger, more expressive photographs.

Par Yves Bériault