Partie 21/27 - Où va l'œil ?

CHAQUE ÉLÉMENT DU CADRE attire l'œil à un degré ou à un autre. Si nous avons été conscients et intentionnels de l'endroit où ces éléments sont placés, alors l'œil du lecteur a un voyage à faire. Où va l'œil, comment il y arrive et dans quel ordre tout cela a un effet sur la façon dont nous lisons la photographie. Et bien que nous parlions d'où va l'œil, il s'agit plutôt d'où va l'esprit ; précisément, sur quoi notre attention est-elle attirée ?

Autant que je sache, c'est mon ami et photographe André qui a dit : « Il y a une grande différence entre focaliser l'objectif et focaliser notre attention. Si je me trompe à ce sujet, alors c'est certainement le genre de chose qu'il aurait pu dire, et le genre de chose à laquelle je hocherais la tête et que je citerais sans vergogne dans un de mes textes. L'idée résonne fortement en moi - je pense que c'est parce que nous passons tellement de temps et d'efforts à parler de la façon dont nous concentrons nos optiques et que nous sommes obsédés par la netteté de ces mêmes optiques, mais nous devenons alors vraiment très négligents lorsqu'il s'agit de faire des choix qui dirige l'attention du spectateur dans l'image elle-même.

Au chapitre 20, nous avons discuté de cela même, mais en termes d'isolement et d'exclusion. Je veux développer cette discussion importante en ajoutant une notion supplémentaire : le chemin de l'œil. Si vous ne faites que des images dans lesquelles il y a un seul élément en plein milieu du cadre et avec très peu d'espace autour, non seulement vous aurez probablement des images ennuyeuses (bien que je sois prêt à me tromper à ce sujet) , mais vous n'aurez également aucune utilité pour cette conversation. L'œil du spectateur ira à cet élément unique et y restera. Le reste d'entre nous qui avons tendance à s'appuyer sur plusieurs éléments pour, par exemple, raconter une histoire, fournir un contrepoids ou une tension, ou créer un contraste, devons considérer comment l'œil se déplace parmi ces éléments et autour du cadre lui-même.

Pour considérer cela du reste, vous devez avoir une impression de masse visuelle. Si vous comprenez à quels éléments l'œil se dirige en premier, deuxième, troisième, etc., vous pouvez tracer des points sur le parcours de l'œil. Aucun photographe que je connais ne penserait de manière aussi analytique à ce sujet, mais si on le demandait, la plupart d'entre nous pourraient tracer notre doigt le long d'une photographie et dire : "Mon œil va ici, puis là, puis encore ici." Le faire avec des photographies que vous admirez est un bon exercice d'alphabétisation visuelle.

La question que nous devons nous poser est celle-ci : "Est-ce là que j'ai l'intention d'orienter l'œil ?" A partir de là, d'autres questions et considérations se présentent :

Le parcours de l'œil implique-t-il certaines relations ?

Ce chemin m'emmène-t-il autour du cadre ou dans la profondeur de l'image, ou me conduit-il hors du cadre, coupant court à ma lecture de l'image ?

Ce chemin est-il agréable et encourage une deuxième ou une troisième lecture, ou est-il frustré par l'encombrement ou un manque de conception intentionnelle ?

Ce chemin possède-t-il le type d'énergie que je veux que l'image transmette (voir chapitre 14) ?

Mon attention se porte-t-elle d'abord sur l'élément le plus important ou y arrive-t-elle rapidement ?

Existe-t-il un moyen de tromper l'œil en lui faisant croire que l'élément le plus évident est le plus important, uniquement pour fournir une surprise moins importante mais cruciale pour comprendre ou expérimenter l'image ?

Est-il possible que j'aie donné trop de poids visuel à des éléments qui devraient, en fait, être secondaires ou tertiaires ?

Je tiens à vous rappeler que ce qui est important ici, c'est la valeur des questions elles-mêmes. Il n'est pas important que vous connaissiez les réponses mais que vous posiez les questions.

Il n'est pas non plus important que vous trouviez une seule réponse. Ce qui est important, c'est de continuer à poser et à répondre aux questions par l'expérimentation et la volonté de dire : « Je ne sais pas. Découvrons-le." Certaines des idées que nous explorons dans ce livre ne sont pas souvent évoquées par les photographes, du moins pas avec le genre d'enthousiasme ou de perspicacité que nous semblons avoir à propos des outils mécaniques de leur métier.

Ces questions que je propose sont des questions de découverte conçues pour vous aider à vous familiariser avec les autres outils de ce métier : la créativité, la composition, la narration et la prise de conscience de votre propre vision et voix. Je dirais que ceux-ci sont au moins aussi importants que les outils physiques que nous tenons entre nos mains, sinon plus, et ils ne seront pas découverts avec le même type d'approche mathématique et précise que nos appareils photo et objectifs peuvent l'être.

Traduit et inspiré du livre de David Duchemin, The Heart of the Photograph,

100 questions for making stronger, more expressive photographs.

Par Yves Bériault